Cometa C/2007 N3 (Lulin)

Este cometa descubierto el 11 de Julio de 2007 por Quanzhi Ye (Guangzhou, China) y Chi Sheng Lin (Lulin Sky Survey) se ha reportado (reportes1, reportes2 (busca la palabra Lulin con tu navegador al entrar ahí) en magnitudes cercanas a 8.0.

En estos días puede ubicarse en las madrugadas a baja altura, con el pasar de los días ira aumentando su altitud y podrá observarse a muy tempranas horas y a gran altura.

Se estima que pueda alcanzar magnitudes cercanas a 6.0 a finales del mes de febrero.

A continuación los datos de magnitudes estimadas por fecha (yyyy mm dd):

2009 02 07    7.0
2009 02 08    6.9
2009 02 09    6.8
2009 02 10    6.8
2009 02 11    6.7
2009 02 12    6.6
2009 02 13    6.5
2009 02 14    6.5
2009 02 15    6.4
2009 02 16    6.3
2009 02 17    6.2
2009 02 18    6.2
2009 02 19    6.1
2009 02 20    6.1
2009 02 21    6.0
2009 02 22    6.0
2009 02 23    6.0
2009 02 24    6.0
2009 02 25    6.0
2009 02 26    6.1
2009 02 27    6.2
2009 02 28    6.2
2009 03 01    6.3
2009 03 02    6.4
2009 03 03    6.5
2009 03 04    6.7
2009 03 05    6.8
2009 03 06    6.9
2009 03 07    7.0

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/2007N3_1.html

Etiquetas: cometa,C/2007 N3,Lulin

Luna de Día

Amigos,

El fin de semana tuve la oportunidad de practicar un poco de astrofotografía.

Aunque no puedo brindarle los datos detallados de la cámara -una Samsung digital-, aquí les dejo el resultado de una fotografía realizada a la Luna que se encontraba en cuarto menguante.

La toma fue realizada a eso de las 10:30 am, hora local de Nicaragua, con método a focal utilizando mi telescopio refractor de 60mm Meade Polaris 60AZ.

 

Etiquetas: Luna,foto,foto luna,dia,astrofotografia,luna de dia

La Estrella de Belén

Sin ánimos de entrar en debate, ni lastimar las creencias religiosas de cada uno de los lectores, escribo sobre un tema que me ha parecido muy interesante y he leído en el blog de Phil Plait (Bad Astronomy Blog).

Se trata de la estrella de Belén. Sí, esa misma estrella de la cuál seguramente has escuchado fue utilizada de guía por los Reyes Magos (Melchor, Gaspar y Baltasar) cuándo se enrolaron en un largo viaje en busca del nuevo mesías (Jesús).

Muchas veces leí en artículos publicados por el “Almanaque Escuela para Todos” que la estrella se trataba del planeta Venus que por su brillo y altura al iniciar su máxima elongación (tal y cómo puede comprobarse en estos días) llega fácilmente a convertirse en uno de los objetos más brillantes del firmamento.

Pues según parece, un equipo de astrónomos en Australia a través de cartas celestes han ubicado la aparición de la estrella de Belén el 17 de Junio de año 2 BC, relacionándolo con la conjunción de los planetas Venus y Júpiter, un evento astronómico parecido a la reciente conjunción de estos planetas.

Sin embargo este evento fue por mucho, superior al ocurrido este año pues la separación angular entre los planetas Venus y Júpiter en esa ocasión fue de aproximadamente 0º 00’ 36’’(según la ubicación geográfica) lo que para un observador (en este caso, los Reyes Magos) supondría mirar no dos, sino un único objeto de gran brillo en el Horizonte Oeste.

Según la noticia, si estos astrónomos estuviesen en lo correcto las navidades debieran celebrarse en Junio y no en Diciembre, y Jesús fuera Géminis y no Capricornio (sin intenciones de dar crédito alguno a la astrología) como actualmente se cree.

"We are not saying this was definitely the Christmas star - but it is the strongest explanation for it of any I have seen so far”, dijo el equipo de Astrónomos.

Traduciendo: “No estamos diciendo que esta fue definitivamente la Estrella Navideña – pero es la explicación más sólida de las que hemos visto hasta el momento”

Al final del artículo también se hace mención de otras teorías especulativas:

-La estrella era una supernova
-La estrella era un cometa

Si quieres comprobar el evento tu mismo, busca un programa astronómico cómo Starry Night que permita establecer tu ubicación en la ciudad de Belén el 17 de Junio del año 2 BC a eso de las 8 p.m.

Por cierto, ahora que mencioné a Venus, muchas personas llegan a preguntarme el nombre de la “estrella” esa que brilla tanto, siempre me ha gustado mucho su asombro al aclararles que se trata de un planeta, mismo caso para los satélites artificiales.

¿Les ha pasado?

 

Etiquetas: estrella de belen,estrella,belen,conjuncion,venus,jupiter

Wallpapers Espaciales

Amigos, acá les dejo un link con unos wallpapers muy agradables a gran resolución y con temática en el espacio.

Espero lo disfruten:

http://rapidshare.com/files/173802861/WallSpace.rar

 

Etiquetas: espacio,wallpaper,fondo,pantalla,wallpapers,fondos,fondos de escritorio,fondos de pantalla,rapidshare

Cometa 85P/Boethin a 7ma magnitud

Actualización:
Fernando Tifner, miembro del grupo de astronomía Club Surastronómico nos informa que el cometa hasta este momento no ha sido posible localizarlo. Se tiene la sospecha que se ha desintegrado.

En otros foros de astronomía también he encontrado información similar, personas que han tratado de ubicarlo sin éxito. Así que parece que el cometa ya no está con nosotros.

Actualización 2:
La misión Deep Impact tenía planeado una misión con este cometa y fue redirigida hacia otro objetivo (Hartley 2) al encontrar que el cometa 85P/Boethin ya no estaba donde esperaban. Más info.

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Toda la semana el cometa 85P/Boethin estará transitando la constelación de Acuario.

Los días 15, 16, 17 y 18 alcanzará su máxima magnitud (7.4) lo que lo convierte en un objeto adecuado para la observación con binoculares y telescopio.

Para el área centroamericana la mejor hora de observación es a partir de las 6:30p.m cuándo ya es lo suficientemente obscuro para ubicarlo. Puedes auxiliarte en primer lugar de Venus para ubicar la constelación de Acuario que se encuentra arriba del planeta, después ubica la estrella Zeta 1 Aquarii, luego Kappa Aquarii y finalmente el cometa.

La imagen de abajo muestra la secuencia de trayectoria del cometa desde el día 15 hasta el 20 de Diciembre de 2008 a las 6pm.

Imágenes locales para Managua, Nicaragua:

Área de rectángulo

Pasos favorables del HST para Managua

Después de mucho tiempo, esta semana el Telescopio Espacial Hubble (HST - Hubble Space Telescope) tendrá pasos interesantes para la zona de Managua, que también serán favorables para la zona pacifica y central del territorio nacional. He aquí los datos para la capital:

		Inicio			Max
Fecha	Mag.	Hora	Alt.	Az.	Hora	Alt.	Az.
14 Dec	2	18:42:33	10	NW	18:46:39	45	NNE
15 Dec	1.5	18:40:49	10	WNW	18:45:02	70	NNE
16 Dec	1.8	18:39:12	10	WNW	18:43:28	73	SSW
17 Dec	2.7	18:37:45	10	WNW	18:41:50	44	SSW
18 Dec	3.6	18:36:31	10	W	18:40:12	28	SSW
19 Dec	4.4	18:35:39	10	WSW	18:38:33	18	SSW
20 Dec	5	18:35:45	10	SW	18:36:55	11	SSW
22 Dec	4.8	04:54:17	10	S	04:56:17	13	SSE
23 Dec	4.2	04:51:26	10	SSW	04:54:39	20	SSE
24 Dec	3.4	04:49:09	10	SSW	04:53:01	32	SSE

Los días más interesantes serán 15 y 16 de Diciembre cuándo se alcance el máximo brillo en magnitudes de 1.5 y 1.8 respectivamente y el HST pase a gran altura, casi justo sobre el Zénit.

Si te encuentras fuera de Managua consulta los pasos de la HST para tu ubicación actual en la página de Heavens-Above.

Reporte: Tránsito de sombra de Ganymede

Suspendí observaciones debido a nublados en la ciudad de Managua.

Pleiades a sólo 0°31' de La Luna

Prepara desde ahora un par de binoculares, creo que voy a comprarme unos (los que tenía fueron substraídos de mi vivienda por antisociales) o usaré el telescopio (por alguna razón me lo dejaron) porque el día 11 de Diciembre de 2008 a las 1:33 am, el cúmulo estelar abierto M45 (Pleiades, Seven Sister o Siete Cabritas) y La Luna estarán a solamente 0°31' de separación angular. La Luna tendrá el 97% de iluminación o fase de su disco, por tanto la observación a simple vista puede resultar frustrante.

Tránsito de sombra de Ganymede

El día 04 de diciembre de 2008 se podrá observar tránsito de la sombra de la luna más grande de Júpiter, Ganymede.

Un evento astronómico que necesita de instrumentos (telescopio), no estoy seguro si con mi telescopio podré observar este evento, pero estaré pendiente siempre y cuando las nubes lo permitan y no nos jueguen una mala pasada como el día 1° de diciembre cuándo muchos de nosotros, principalmente los que estábamos en la capital nos quedamos perplejos al ver como el clima nos excluía de ser testigos del magnífico evento Conjunción Luna-Venus-Júpiter justamente a la hora del crepúsculo, tal y cómo nos relata en su excelente anécdota mi estimado Julio Vannini.

La observación puede iniciarse inmediatamente tengas posibilidades de observar a Júpiter, que en el momento del crepúsculo se encuentra al sur-oeste bajo en el cielo. El máximo momento del tránsito tendrá lugar a las 06:31 pm (Horario para Nicaragua).

Estos son algunos datos generales del tránsito (Nicaragua):
Inicio: 04/12/2008 04:40 pm
Máximo: 04/12/2008 06:31 pm
Fin: 04/12/2008 08:21 pm

Conjunción Luna-Venus-Jupiter

El atardecer del dia 01 de Diciembre de 2008 traerá consigo un espectáculo para los que disfrutamos de la astronomía.. y de igual manera.. para los que no..

El escenario es el Sur-Oeste (Cielo Nica) a eso de las 5:36 pm cuándo dé inicio el crepúsculo Civil Nicaraguense.

La Luna se enuentra en cuarto cresciente con un porcentaje de iluminación del disco del 15%, Venus a 69% de iluminación y magnitud aparente de -4.1 y Jupiter con una magnitud aparente de -1.9. Los tres serán los objetos más brillantes en el cielo. Es una gran oportunidad, para quiénes tienen los instrumentos necesarios aprovechar y darles un vistazo a Venus con su fase, además de Jupiter y sus lunas.

A continuación imagen del evento:



Jupiter por su parte estará con sus lunas, y cercano a él dos estrellas de 7ma magnitud:



Actualización:
Podrás notar en la imagen superior la ausencia de una (Io) de las cuatro (Europa, Ganymede, Io, Callisto) lunas más destacables de Jupiter. Esto es debido a que estará en conjunción con Jupiter produciendo asi un evento astronómico común en el planeta, esto es, el paso de la sombra de Io sobre el disco del planeta. Este evento tendrá lugar hoy 01/12/2008 desde las 5:12pm hasta las 7:29pm (Horarios para Nicaragua).

Vea la imagen:

Solar Probe +

La revista NeoTeo publica este interesante artículo sobre la próxima misión al Sol programada por la NASA:

A pesar de todos los estudios efectuados sobre la estrella
más cercana a la Tierra, y con algunas docenas de ingenios
espaciales recorriendo el sistema solar, nunca se ha enviado
una misión hasta el mismísimo Sol. Sin embargo, esta
situación cambiará en el corto plazo. Según ha comunicado
Lika Guhathakurta, uno de los científicos responsables
de este proyecto, una sonda especial, a la que la NASA ha
denominado “Solar Probe+”, podría llegar a la atmósfera del
Sol en el año 2015.
El objetivo de la misión seria, por supuesto, científico. Entre
otras cuestiones, los astrónomos buscan obtener información
“in situ” de los vientos solares y el campo magnético de la
estrella. “Vamos a visitar una estrella viviente por primera
vez. Se trata de una región no explorada del sistema solar
y las posibilidades de descubrimiento son muchas”, apuntó
Guhathakurta.
Los astrofísicos suponen que las temperaturas reinantes en el
Sol son de alrededor de 6.000 grados centígrados. La lógica
indica que, al alejarse de la fuente de calor, la temperatura
disminuyese, pero esto no ocurre: en la corona (la atmósfera
exterior del Sol), se registran temperaturas de millones de
grados centígrados. La Solar Probe+ debería develar este
misterio.
Otro enigma que atormenta a los astrónomos se relaciona
con el viento solar. Compuesto de partículas cargadas, soplan
a millones de kilómetros por hora. Todos los planetas,
cometas y asteroides se encuentras sometidos a esta lluvia de
partículas, pero extrañamente, este no existe cerca del Sol.
La conclusión lógica es pensar que, en las inmediaciones de
nuestra estrella hay algo que genera ese viento solar, y esta
misión podría descubrirlo.
La sonda se encuentra sobre la mesa de diseño. El organismo
que se encargará de construirla será Laboratorio John
Hopkins de Ciencias Aplicadas. Este laboratorio tiene
experiencia en el desarrollo de vehículos espaciales que serán
sometidos a temperaturas extremas, ya que es el mismo que
construyó la nave “Messenger”,  que este año se aproximó al
planeta Mercurio.
Todo el “know how” obtenido y materiales resistentes al calor
desarrollados para la “Messenger” se emplearán en la sonda
“Solar Probe+”. El lanzamiento de la sonda se producirá en
el 2015, y tendrá una duración de unos siete años terrestres.
Llegará hasta unos 7 millones de kilómetros del Sol, y deberá
resistir temperaturas cercanas a los 1500 grados, y niveles de
radiación nunca experimentados una nave espacial.

Planeta enano 2005 FY9 recibe nombre

La Unión Astronómica Internacional (UAI, en inglés International Astronomical Union o IAU) ha definido con el nombre de Makemake al planeta enano antes conocido como 2005 FY9 o "Easterbunny" (en español "Conejo de Pascua") y descubierto en marzo de 2005 por el telescopio espacial Spitzer.

Ubicado en el cinturón de Kuiper, más allá de la órbita del planeta Neptuno, ahora Makemake forma parte del tercer plutoide designado por la UAI y su nombre hace referencia a un Dios de la mitología Polinesia.

La Gran Mancha Roja y Oval BA se fusionan

Esta grandiosa secuencia de imágenes muestran el proceso de fusión que han sufrido en el planeta Júpiter la ya conocida gran mancha roja y la reciente mancha conocida cómo Oval BA.

Por la imagen puedo ver que Oval BA da indicios de volver a separarse de la Gran Mancha Roja pero habrá que esperar y ver lo que queda de ella.

Las manchas son el resultado de procesos violentos en la atmósfera gaseosa del planeta que dan como resultado gigantescos huracanes que en el caso de la gran mancha roja llegan a tener diámetros superiores a los de un planeta (La Tierra incluida).

La formación de Ovals datan desde 1939 cuando fueron etiquetadas cómo FA, BC y DE, estas eran de color blanco. En 1998 BC y DE se fusionaron para formar Oval BE y en Marzo de 2000 BE y FA se juntaron para formar Oval BA. En Agosto de 2005 Oval BA lentamente se fue tornando roja, pero en ese momento su color no era tan evidente, no fue sino hasta en Diciembre de 2005 cuando el rojo fue mas notable y desde entonces ha ido incrementándose, pareciéndose mucho más a su hermana mayor La Gran Mancha Roja (GRS por sus siglas en inglés de Great Red Spot). A Oval BA se le han asignado diferentes nombres populares; "Red Spot Jr"., "Red Jr." o "Little Red Spot".

Esperemos que este no sea el último adiós para "Little Red Spot" (este nombre me gusta más).

Trío de Tierras orbitando una Estrella

Tomado de Space.com

Astrofísicos en una conferencia en Francia, anunciaron el día de hoy que han visto un trío de Tierras llamadas Súper Tierras orbitando una estrella muy parecida al Sol.

 

Las Súper Tierras se consideran objetos con una masa de 2-5 y 10 veces más que la de nuestro planeta, pero de menor masa comparados con los planetas Urano y Neptuno.

El equipo de astrofísicos localizó el trío de planetas gracias al instrumento HARPS del telescopio de 3.6 metros del European Southern Observatory ubicado en La Silla, Chile.

La estrella central del trío de planetas tiene la designación HD 40307 y es un poco menos masiva que nuestro Sol y localizada a 42 años luz de distancia hacia las constelaciones de Dorado y Pintor.

Desde el descubrimiento de un planeta alrededor de la estrella 51 Pegaso en 1995, los astrónomos han descubierto mas de 270 planetas extrasolares. La mayoría de estos son gigantes gaseosos muy parecidos a Júpiter.

Uno de los miembros del grupo de astrónomos declaró que "Es muy probable que existan muchos otros planetas presentes: No sólo Súper Tierras y planetas parecidos a Neptuno con largos períodos, sino también planetas cómo la Tierra que no hemos detectado aún."

La importancia de estos descubrimientos radica en el aumento de las posibilidades para encontrar un planeta muy parecido al nuestro en el que existan condiciones necesarias para la vida.

Firefox 3.0 Versión Final

Hoy 17 de junio se realiza el Firefox Download Day 2008 del que hablábamos en entradas anteriores, con el que la fundación Mozilla pretende establecer un Record Guinness, lo que por consiguiente se convierte en el lanzamiento oficial de la versión 3 del popular navegador.

Las descargas que participan en el Download Day están abiertas desde las 17:00 GMT del 17 de junio hasta las 17:00 GMT del 18 de junio.

Puedes participar descargando Mozilla Firefox 3.0 en español desde aquí.

 

Actualización:
Los servidores para la descarga se han caído y levantado a medida que pasan las horas, lo que significa que hay mucha gente descargando o intentando descargar Firefox 3.0.

Se puede saber cuántas descargas van hasta el momento

Firefox 3.0 RC2

El equipo Mozilla Firefox lanza otro release candidate de Firefox 3.0, donde se han corregido algunos bugs pero sin cambios a la experiencia de usuario.

Si deseas actualizar puedes hacerlo desde aquí.

Se estima que este sea el último RC y que la versión definitiva sea lanzada a mediados de este mes, si quieres saber cuándo estará disponible la descarga no dudes en apuntarte al Firefox 3 Download Day 2008.

Firefox 3 y un nuevo Record Guinness

Iniciativa interesante la que se ha planteado el proyecto dedicado a promocionar Firefox 3, para convertirlo en el programa más descargado en 24 horas.

Si quieres participar y convertirte en uno de los que ayudaron a que Firefox 3 consiga el record, puedes unirte desde aquí.

La verdad es que para conseguir el record no importa cuántos se unan al movimiento dado que será la primer vez que se imponga el record, pero sí estarás ayudando a que no sea fácilmente derrotado por otro movimiento similar.

Muy ingeniosa la forma en que se ha logrado promocionar la nueva versión del navegador.

Phoenix descendiendo sobre Marte

El día de ayer a las 23h54m UT la sonda de la misión Phoenix de la Nasa aterrizó satisfactoriamente en Marte.

Hoy se han publicado algunas de las últimas imágenes tomadas por la nave sobre suelo marciano.

Pero destaca la que ha logrado capturar el HiRISE, que muestra a la nave descendiendo sobre el planeta ya con su paracaídas extendido.

Esta es la increíble imagen:

Crédito: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

 

Actualización:

Las últimas imágenes tomadas por la cámara HiRISE del Mars Reconnaissance Orbiter muestran el lugar donde la sonda Phoenix ha posado. Junto a ella se encuentran el casco protector del Phoenix, el paracaídas y porsupuesto, la sonda misma.

Estas es la otra increíble imágen:

Y aquí una imagen del paracaídas tomada por la sonda:

Y es que de hecho la primer fotografía de la sonda descendiendo sobre el planeta rojo es la primera en su clase pues jamás se había capturado una imagen como esta, en que en un planeta distante, un mecanismo controlado desde La Tierra tomase la fotografía de otro mientras este descendía.

Crédito:
NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Más información en:
http://www.planetary.org/blog/article/00001472/

Fondos de pantalla

Navegando por ahí, me he topado con esta página que pone a disposición una amplia colección de fondos de escritorio de contenido astronómico en alta resolución.

Mozilla Firefox 3.0 Release Candidate 1

Se ha publicado el primer candidato a versión definitiva del esperado Mozilla Firefox 3, que como he podido apreciar hasta ahora en sus versiones Beta promete ser, desde la 2.0 la versión más estable del popular navegador, con nuevas y mejoradas características.

Descargarlo aquí (en inglés)*
Descargarlo aquí (en español)*

 

*versión para sistema operativo Windows

Galería completa del montaje de la lanzadera espacial

En Teleobjetivo han publicado un enlace que muestra una galería fotográfica del proceso completo de montaje del transbordador espacial Discovery, mismo proceso que siguen cualquiera de los transbordadores previo a una misión.

Es increíble ver el proceso en imágenes, y dan ganas de estar ahí para verlo en persona, que sana envidia da esa ingeniera que se encuentra montada sobre el motor principal del transbordador.

La misión STS-124 está programada a realizarse este 31 de mayo, dejando consigo únicamente 8 misiones programadas hasta el 2010 cuando llegue a su fin el programa de transbordadores espaciales de la NASA.

Cuantos de ustedes han tenido la oportunidad de ver un despegue de un transbordador espacial en persona? Solo quedan 8 oportunidades.

Madrugada astronómica de Domingo (Conjunción Luna-Jupiter con paso de ISS y ATV)

Prepare su despertador, las 4:20 de la madrugada de domingo 27 es la hora ideal para dejar la cama y salir al patio. Mire hacia el Sur alto en el cielo y verá la Luna (en cuarto menguante), a solo 3.5° de separación podrá ver al gigante de gas: Júpiter. Si tiene telescopio no dude en sacarlo porque es posible que pueda ver la gran mancha roja emergiendo sobre el lado izquierdo (referencia visual) del planeta.

Pero luego de observar Júpiter y la Luna no entre a su casa, espere un poco más, ya que a las 4:33:02 aparecerá ATV(Jules Verne) por el Sur-Oeste seguido, 3 minutos más tarde por la ISS en la misma dirección.

Al finalizar la observación sin duda sentirá que no hay mejor forma de haber iniciado el día domingo.

Un día como hoy: Primer vuelo de la lanzadera espacial

Hace 27 años, el 12 de abril de 1981 despegaba el primer vuelo del Columbia, convirtiéndola en la primer misión de las lanzaderas espaciales de la NASA.

En Teleobjetivo publican una nota muy interesante y detallada.

Este es el primer vuelo del Columbia:

Se han construido un total de seis transbordadores, el primero fue el Enterprise, construido únicamente para la realización de pruebas, luego están el Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis y Endeavour.

Nasa ha anunciado que para el 2010 será el final de las misiones con transbordadores para dar inicio en 2014 al proyecto Orion.

Según Wikipedia, las misiones del programa STS de la Nasa se han centrado en el lanzamiento y puesta en órbita de satélites entre ellos el Telescopio espacial Hubble, transporte de grandes cargas hacia varias órbitas, para el abastecimiento y colocación de módulos orbítales en la Estación Espacial Internacional (ISS) y para realizar misiones del mantenimiento (como por ejemplo en el Telescopio espacial Hubble). Visto de antemano, uno de sus aprovechamientos originales y que todavía no se ha aprovechado, es la posibilidad de traer de nuevo a la Tierra satélites en su bodega para ser reparados.

Se han programado un total de 129 misiones, la última (STS-123) estuvo a cargo del Endeavour.

En la mañana del 28 de junio de 1986 el Challenger explotó 73 segundos después del despegue (misión STS-51-L). El problema se debió a un escape en una junta de sellado de los cohetes auxiliares. La tripulación de siete personas perdió la vida. Para reemplazarlo se construyó el Endeavour, que llegó en Mayo de 1991.

El 1 de febrero de 2003 otro trágico accidente sacudió a la familia de transbordadores espaciales de la NASA al desintegrarse el Columbia en los cielos durante su reentrada, cuando regresaba tras finalizar con éxito la misión STS-107.

Actualmente se cuenta con 3 transbordadores, el Discovery, Atlantis y Endeavour.

 

Videos Interesantes:

Explosión en Cabo Cañaveral:

Transbordador espacial rompiendo la barrera del sonido:

Japoneses esperan lanzar un transbordador espacial de papel desde el espacio

Parece broma, pero no lo es. Científicos Japoneses y profesionales en el arte del origami planean lanzar desde el espacio un aeroplano construido de papel resistente al calor para estudiar y aprender más sobre la etapa de reingreso a la atmósfera terrestre, que como sabemos es de las más delicadas en las misiones espaciales.

Según la fuente noticiosa, un prototipo del aeroplano de papel ya ha pasado la prueba de durabilidad en un túnel de vientos de forma satisfactoria. el prototipo de 2.8 pulgadas de largo y 2 de ancho sobrevivió a condiciones similares (Velocidades de Mach 7, temperaturas de hasta 466° Fahrenheit) de reingreso a la atmósfera de naves espaciales.

En caso que el proyecto sea exitoso, tendría implicaciones importantes en mejoras para el diseño de vehículos y naves de exploración de la atmósfera.

Aunque el proyecto cuenta con muchos escépticos, la agencia Japonesa de exploración astro-espacial  (JAXA) realizará estudios de viabilidad este miércoles para decidir si apoyará financieramente al proyecto.

 

Me encantaría tener el diseño del aeroplano usado en las pruebas, pero me conformaré con este y este otro diseño que he encontrado en Internet.

Si buscas en la red, y encuentras más diseños, has el favor de compartirlo con nosotros publicando los enlaces en los comentarios.

Endeavour se ha desacoplado

Cerca de las 8 p.m.* de ayer 24 de marzo el transbordador Endeavour de la misión STS-123 de la NASA se separó exitosamente de la ISS.

Abajo pueden ver una imagen de la nave ya desacoplada.

Ahora cuenta con su propia órbita, a eso de las 11:30 p.m.* ya los datos de los elementos orbitales estaban actualizados y pude generar la trayectoria que tendría para el paso de ésta mañana.

La vista fue espectacular y el hecho que también se viera el paso del ATV-1 (Jules Verne) lo hizo aun más. Primero apareció ATV-1 brillando a una magnitud aproximada de -0.5, un minuto mas tarde de su aparición le seguía la ISS y muy de cerca (a unos 3 grados de separación) el Endeavour. Como mencionaba en una entrada anterior, la Luna fue testigo del espectáculo.

Luego del paso, me dediqué a observar Júpiter, con mi modesto telescopio pude identificar las franjas y sus cuatro lunas, estas últimas en una bella formación.

Esperé un poco más para observar la conjunción Venus-Mercurio, pude localizarlos a 10 grados sobre el horizonte a simple vista.

Realmente una mañana muy gratificante.

 

* Los tiempos están en hora local de Nicaragua.

Sunspots 987 y 988

La actividad solar sorprendió este fin de semana con la aparición, en el ciclo del mínimo solar, de las manchas catalogadas cómo 987 y 988.

Debido a que tengo planeada la observación de los pasos de la ISS y el Endeavour para mañana 25 de marzo, aprovecharé la oportunidad para observar las manchas solares a tempranas horas de la mañana.

Actualización: Pasos de la ISS y Endeavour

En la entrada anterior publicaba que los pasos de la ISS y Endeavour ya separados podrían verse este 24 de marzo en Nicaragua, pero no será así.

Ya con los datos orbitacionales actualizados, el paso para hoy 24 se dará más temprano, a eso de las 05:36 p.m., con el sol a 4° sobre el horizonte, y por tanto no será observable.

También mencionábamos que para el día 25 ya el Endeavour estaría desacoplado de la ISS. Este paso si tendrá lugar y será a eso de las 04:53 a.m.

A continuación los datos:

Time                Satellite         Azm    Elv    Mag      S.Azm   S.Elv
--------------------------------------------------------------------------
2008-03-25 04:53:35 ISS         307.6  20.1 -0.1*      84.9    -13.6
2008-03-25 04:55:19 ISS         234.3  56.1 -1.7       85.0    -13.1
2008-03-25 04:58:08 ISS         154.3  10.0  0.9       85.1    -12.5

 

Para este paso aun no sé la ubicación que tendrá el Endeavour, habrá que esperar a que los datos orbitacionales le sean actualizados luego de la separación, pero suponemos que estará muy cerca de la ISS y por tanto podríamos verlas cruzando el cielo por la madrugada.

Veremos salir a la ISS de NOE, ocultarse por el SE y cruzando el cielo por SOE a una altura de 56° sobre el horizonte, con una magnitud visual de -1.7 a unos 16° por encima de la Luna, realmente todo un espectáculo. Ponga el despertador y no se lo pierda.

Pasos de la ISS y Endeavour podrían verse en Semana Santa

En semana santa podremos ver los pasos de la ISS acoplado al transbordador Endeavour (misión STS-123 de la NASA) los días 22, 23 y 24 de marzo, los datos no son muy precisos debido a que la exactitud de la información orbitacional de estos objetos es valida por 5 días aproximadamente.

Estos son los detalles de los pasos:

Tiempo                    Satélite        Magnitud
--------------------------------------------------------------------------

2008-03-22 05:19:18 ISS              0.9
2008-03-22 05:21:31 ISS              0.1
2008-03-22 05:23:44 ISS              1.1

2008-03-22 18:23:04 ISS              0.9
2008-03-22 18:25:11 ISS              0.0
2008-03-22 18:27:10 ISS              0.7*

2008-03-23 18:44:18 ISS              0.9 
2008-03-23 18:47:06 ISS              -1.7
2008-03-23 18:49:55 ISS              0.7*

2008-03-24 04:28:28 ISS              0.7
2008-03-24 04:30:35 ISS              0.1
2008-03-24 04:32:41 ISS              0.9

2008-03-24 19:08:17 ISS              0.9
2008-03-24 19:09:07 ISS              0.8 
2008-03-24 19:09:56 ISS              0.8

* Satélite Eclipsado (por la sombra de la tierra)

El paso del día 24 (19:08H) es especialmente particular por el hecho que según el calendario de la misión STS-123 este día se realizará el desacoplamiento entre el transbordador Endeavour y la ISS que dará inicio a las 05:54 pm (Hora Local de Nicaragua), luego le sigue el flyaround (sobrevuelo, bordear, circunvalar, pasar por un lado) que está programado para las 06:19 pm por tanto es posible que veamos a las dos naves como dos puntos muy cercanos, aunque la observación de este paso es muy complicado por darse a una altura de 10° sobre el horizonte.

A menos que tu sitio de observación te permita observar objetos a 10 grados de altitud, recomiendo centrarnos en el paso del 23 de marzo a las 06:44 pm ya que la ISS alcanzará una magnitud máxima de -1.7 y acompañado con el Endeavour la magnitud podrá ser mayor.

Paso de la ISS y la misión STS-123 del 23 de marzo a las 18:47 hrs.

El 25 de marzo, la ISS (ya con el Endeavour desacoplado) pasará por la madrugada a buena altura pero los datos orbitacionales de la misión STS-123 habrán cambiado. Para entonces publicaré una entrada en el blog con datos actualizados de este paso.

 

Google Sky ahora en tu Navegador Web

Este martes Google anunció que Google Sky, una opción que únicamente podía utilizarse en la aplicación Google Earth, ahora puede ser vista en tu navegador web.

Además, navegando por el sitio de Google Sky, me di cuenta que también están disponibles Google Moon y Google Mars para que puedas acceder siempre que cuentes con una conexión a internet y sin necesidad de instalar ningún software adicional.

La Vía Láctea en un Cubo

Vía Pixel y Dixel
Se trata de un cubo de vidrio en el que la vía láctea (nuestra galaxia hogar) ha sido grabada con láser usando los datos tridimensionales del Observatorio Astronómico de Japón.

El primer cubo fue producido para una exhibición y debido a algunas restricciones legales no podía ser vendido, esto se ha superado y ahora puedes comprar uno de estos por la módica suma de unos 500 euros.

Creo que en mi escritorio se vería fantástico, que me dices del tuyo?

 

La guía de los blogs en castellano

Emezeta publica una entrada donde menciona la gran guía de los blogs 2008 en castellano, una publicación de Rosa Jiménez y Francisco Polo con una recopilación de los mejores blog en el idioma de Cervantes, puedes descargar una copia completa o por partes en PDF.

Alguien más vio esto?

Hoy 04/mar a eso de las 7 de la noche vi algo muy extraño:

En la constelación de la osa mayor pude ver dos objetos muy parecidos a estrellas, muy cercanas entre sí y brillando a una magnitud aproximada de 1 que luego se fueron desvaneciendo poco a poco hasta desaparecer, no puedo dar muchos detalles acerca de los objetos debido a que estaba hablando por teléfono en ese momento, de pura casualidad me salí al patio y vi esto extraño, lo que puedo decir es que los objetos eran estáticos y luego de consultar los pasos de satélites y flares iridium en Orbitron y Heavens Above no hubo nada que coincidiera con el evento. Luego consulte Starry Night y lo mas parecido son las estrellas Talitha y Al Kaprah pero estas son de 3ra magnitud, me he salido al patio ya varias veces para ver estas estrellas y no alcanzan el brillo de los objetos observados.

Alguien más de casualidad vio esto?

Stage6 se ha ido

Stage6 se ha ido, el servicio de publicación de vídeos de alta calidad ahora aconseja usar un servicio muy similar a stage, su nombre es veoh.

Stage6 era un proyecto de la compañía detrás de DivX. Actualmente no se pueden subir más archivos pero podrán visualizarse hasta el Jueves 6 de marzo. Entre las razones están el elevado costo de mantener funcionando un servicio como éste, y el hecho de que no se completaran negociaciones para que el servicio fuera adquirido por otra empresa.

Adios a Stage6. Sin duda, un gran proyecto.

Basura Espacial

La Agencia Espacial Europea ha mostrado por vez primera un vídeo donde se puede observar o tener una idea de cuánta basura se encuentra flotando por el espacio; restos de satélites, tornillos, y otras piezas que representan un peligro para astronautas, estaciones espaciales, y satélites que ahora se consideran seriamente.

Aún no se han planteado posibles soluciones a este problema, pero estos son algunos datos interesantes:

Hay registradas casi 13 mil piezas de entre 10 y 15 cm, un estimado de 600 mil de 1cm o menos. Dichos objetos pueden llegar a alcanzar velocidades de hasta 28 mil Km/h, 30 veces más rápido que un avión, y una probable colisión sería capaz de abrir un cráter sobre aluminio macizo. Un verdadero peligro.

Véase el vídeo:

El Hubble será 90 veces más potente

Copiado textualmente de Teleobjetivo

En newscientist comentan la próxima misión de mantenimiento del Hubble, que se lanzará el próximo Agosto. El objetivo primario es la realización de unos trabajos de mantenimiento que permitan alargar la vida del telescopio, pero también se incluirán varias actualizaciones que harán el telescopio 90 veces mas potente que cuando fue lanzado en 1990.

En estos momentos, el Hubble necesita las siguientes reparaciones:

• Reemplazar las baterías y giroscopos: Esta es la parte mas crítica. Los giroscopos están empezando a fallar y no reemplazarlos supone que el telescopio espacial dejará de funcionar definitivamente en el año 2010. Reemplazarlos permitirá alargar la vida del Hubble hasta el año 2020.
• Reemplazar la ACS (Advanced Camera for Surveys): Se trata de la cámara principal del Hubble, que se estropeó en Enero del 2007. La ACS era el instrumento de observación mas potente de que disponía el telescopio, el que le daba capacidad para observar las galaxias mas viejas del Universo,
• Reemplazar el STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph): Se trata del espectrógrafo de rayos ultravioleta. Este instrumento, que se estropeó en el año 2004, permitía conocer la distancia y la composición química de las galaxias lejanas.

Es decir, que es imprescindible enviar una misión de mantenimiento no solo para evitar que el Hubble muera en los próximos tres años, sino porque en estos momentos el telescopio espacial carece de sus instrumentos principales de observación, lo que significa que está prácticamente inutilizado.

La misión de mantenimiento que se realizará en Agosto, ademas de reparar las baterías y los giroscopos, reemplazará la ACS y el STIS por estos dos nuevos instrumentos:

• Wide Field Camera 3 (WFC3): La nueva cámara principal. Si la ACS permitía observar galaxias situadas a una distancia de unos 12.900 millones de años luz, esta nueva cámara permitirá llegar hasta los 13.300 millones de años luz. Esto significa que el telescopio podrá observar el Universo cuando contaba con una edad de "solo" 400 millones de años (la ACS permitía observar el Universo cuando contaba con 800 millones de años de edad).
• Cosmic Origins Spectrograph (COS): El nuevo espectógrafo de rayos ultravioleta. Es mucho mas sensible que el STIS, con lo que será capaz de analizar objetos mucho mas pequeños, como los quasares mas lejanos.

Con estas actualizaciones, el Hubble no solo volverá a estar operativo, sino que ademas aumentará su potencia de observación noventa veces; es decir, que si este telescopio ya nos ha proporcionado imágenes espectaculares, habrá que ver las nuevas imágenes que es capaz de proporcionar después de esta actualización.

El lado negativo es el elevado riesgo de la misión. La instalación de los nuevos instrumentos (el WFC3 y el COS) supone que los astronautas tendrán que trabajar con decenas de diminutos tornillos, algo que nunca antes se había hecho en el espacio; ademas, el mantenimiento supondrá cortar planchas de metal, lo que dejará placas con bordes afilados que podrán hacer cortes en los trajes de los astronautas.

Bill Gates y su última aparición en el CES

A eso de las 18:36 (hora de las Vegas) hizo su aparición al escenario el presidente de Microsoft, Bill Gates, confirmando que este sería su último año en el CES (Consumer Electronic Show).

Dijo que Microsoft se enfocará en capturar el mercado de las redes sociales, los dispositivos móviles con énfasis en mejorar la experiencia de usuario a través de pantallas táctiles, reconocimiento de voz y gestos. Además dijo que 100 millones de usuarios usan Windows Vista (lo que no dice es cuántos están satisfechos) y 420 millones los servicios de Windows Live.

Anunció que NBC hará uso de la plataforma Silverlight para la transmisión de los juegos olímpicos de Beijing y que los capítulos de series cómo Grey's Anatomy, Lost y Desperate Housewives de ABC estarán disponibles desde XBOX Live (XBL).

En lo musical, dijo que las nuevas versiones de Zune serán copias alternativas del al iPod.

Puedes seguir de cerca lo que está sucediendo en el CES desde Jambitz.com y ver los productos de electrónica de consumo que se exhiben a través de Ounae.

Otros Enlaces:
Interesante artículo del Sr. John C. Dvorak acerca del retiro de Gates de Microsoft.

El ambiente que se vive en el CES (Register Day):